Importante Sentencia del Tribunal Supremo del Reino Unido (United Kingdom Supreme Court UKSC) de 26 Agosto 2020. Caso Unwired Planet / Huawei.
La Sentencia decide, sobre licencias obligatorias de Patentes Esenciales Estándar (SEP), en condiciones Justas, Razonables y No Discriminatorias (FRAND), a nivel mundial. Ratifica la tendencia de los tribunales británicos a extender su jurisdicción, en patentes, más allá de sus fronteras.
El Tribunal Supremo permite que los titulares de patentes SEP, como el demandante Unwired Planet impongan a los usuarios, como el demandado Huawei, una licencia mundial y que cubra toda su cartera de patentes.
I.- JURISDICCIÓN DE LOS TRIBUNALES INGLESES
PARA FIJAR UNA LICENCIA FRAND GLOBAL
El Tribunal Supremo británico considera que tiene jurisdicción, para decidir, con efectos mundiales sobre licencias FRAND (Fair Reasonable and Non Discriminatory) de un conjunto de patentes esenciales para una industria tecnológica (Standard Essential Patents SEP).
Lo considera, en base al “contexto externo” en que tiene lugar la licencia FRAND.
1.- El contexto. Licencia de carteras de patentes
El Tribunal destaca el importante volumen de las carteras de patentes de telecomunicaciones; y la incertidumbre para los titulares de patentes y posibles licenciatarios / usuarios, sobre la validez de cada una de esas patentes y su posible infracción.
En la práctica, es frecuente la licencia de una cartera de patentes, como forma fácil de acceder a las patentes estándar SEP. El usuario puede acceder al estándar, al obtener la licencia de una cartera internacional de patentes, que no han sido probadas en su totalidad. Para conseguir el acceso, la licencia debe ser global.
2.- Jurisdicción, para permitir el acceso a las carteras de patentes
El UKSC confirma que tiene jurisdicción para obligar al usuario a aceptar una licencia FRAND global. Porque la práctica comercial en la industria es obtener la licencia de una cartera de patentes, independientemente de si cada una es válida o si fue infringida por el uso de la tecnología.
Se trata de evitar que, si algunas patentes de la cartera no son válidas o no han sido infringidas, el usuario se reserve el derecho de impugnarlas o de modificar los royalties.
3.- La Jurisprudencia no británica no se opone a la extensión de la Jurisdicción
El Tribunal analiza la jurisprudencia extranjera. Concluye que, incluso si los tribunales extranjeros no han ido tan lejos como para asumir la jurisdicción y otorgar licencias FRAND mundiales, parece que hay “voluntad” de hacerlo, al menos los tribunales de EE.UU.
