NINTENDO ha adquirido las patentes de I A LABS, un “patent troll” que la demandó en 2010, por infracción de patentes.
Los “patent trolls” son empresas, especialmente dedicadas a registrar o adquirir patentes, que les permitan después demandar a empresas punteras, en el mundo de la Propiedad Industrial (patentes) o Propiedad Intelectual (software). Se “ganan la vida”, litigando contra grandes empresas en base a esas patentes; y obteniendo acuerdos transaccionales con ellas, o sentencias favorables, si es el caso. Existe en Chicago todo un mercado de “patentes”, usadas para atacar y amedrentar a las grandes empresas: farmacéuticas, químicas, alimentación, electrónicas…
I A LABS presentó una Demanda contra NINTENDO, por infracción de patentes. Reclamaba también unos supuestos “daños irreparables”, que decía haber sufrido, por las supuestas infracciones de sus patentes por parte de NINTENDO. El Procedimiento Judicial no salió como I A LABS esperaba. En 2012, el tribunal dio la razón a NINTENDO y ordenó a I A LABS que pagase parte de las costas del Juicio. La decisión fue confirmada en Apelación.
I A LABS no pudo pagar las costas, y éstas se ejecutaron judicialmente. En la subasta judicial, NINTENDO ha podido adquirir los activos de I A LABS, incluyendo sus patentes.
NINTENDO tiene una política muy firme, frente a los “patent trolls”. Dicen que sólo pagan, cuando consideran que lo deben. Pero no para evitar un Procedimiento Judicial contra un “patent troll”. La consecuencia es que NINTENDO siempre reclama las costas, cuando gana una reclamación judicial, por infracción de patentes.
Pero no siempre salen las cosas como NINTENDO pretende. A finales del año pasado, otro tribunal ordenó a NINTENDO que pagara una parte de sus beneficios a la titular de otra patente, que el tribunal consideraba que NINTENDO infringía, con sus cámaras de 3 D.
En cualquier caso, el fenómeno de los “patent trolls” es una realidad instalada en EE.UU. Como era de esperar, está llegando a Europa, y por ende a España.
En paralelo, se extiende por Europa el “abuso del monopolio” de la patente, por empresas titulares de muchas patentes. Por ejemplo, una conocida empresa electrónica está “amenazando” a las compañías de lámparas españolas, con sus patentes. Se limita a dirigirles un requerimiento, en el que esgrime su cartera de patentes (sin especificar): requiere a las empresas españolas, porque dice saber que éstas infringen sus patentes. No se molesta en especificar: qué productos infringen; ni cuáles de sus patentes son las infringidas. Finalmente, reclama una indemnización, sin base científica: un “royalty”, sobre el total de ventas de la empresa; con independencia de si sus productos son infractores o no.
Estas actuaciones dejan inermes a las pequeñas / medianas compañías, que muchas veces tienen que acabar cediendo a las presiones de estas nuevas “patent trolls”.
Santiago Nadal
