Hace semanas, compartí la noticia de que un tribunal de California había decidido que LED ZEPPELIN no copió música de SPIRIT, en su canción “Stairway to Heaven”. IP Kat explica la decisión a final de Marzo 2020.
“TAURUS” Y “STAIRWAY TO HEAVEN”
Randy Wolfe, guitarrista de la banda de rock SPIRIT, compuso una pieza musical llamada “Taurus” en 1967 y la registró ante la Oficina de Propiedad Intelectual de los Estados Unidos. En 1971, la banda de rock británica LED ZEPPELIN lanzó “Stairway to Heaven”.
En 2014, 43 años después de su lanzamiento, el titular de los derechos de Randy Wolfe demandó a Jimmy Page, guitarrista de LED ZEPPELIN y su vocalista Robert Plant, por copiar “Taurus” en “Stairway to Heaven”.
En 2016, un jurado de Los Ángeles consideró que no había copia: ambas canciones no eran similares. La Sentencia 9 Marzo 2020 del Tribunal de Apelación del Noveno Circuito de EE.UU. ha ratificado la decisión.
¿CUÁNDO SE INFRINGEN DERECHOS DE AUTOR?
El Tribunal repasa los requisitos exigidos en EE.UU, para considerar que ha habido infracción de Derechos de Autor.
Obra Protegida
El demandante debe probar que: (1) Es titular de un Derecho de Autor sobre una Obra protegida; y (2) Se han copiado elementos protegibles de la Obra.
Copia de la Obra
El demandante debe probar que el demandado copió la Obra. Si no hay pruebas directas de la copia, se puede probar por circunstancias: (i) Acceso a la Obra del demandante; y (ii) Similitudes importantes de ambas obras.
Ha de probar que las semejanzas se deben a que se copió la Obra, no a meras coincidencias en una creación independiente o a fuentes comunes previas.
Ambas obras han de compartir similitudes esenciales: (i) Objetivas: de elementos característicos en las dos obras; y (ii) Desde el punto de vista de un observador razonable normal, sin la asistencia de expertos.
El Tribunal concluye que, en este caso, el demandante no ha logrado probar que se den estas circunstancias.
¿LED ZEPPELIN TUVO ACCESO A LA OBRA “TAURUS”?
La demanda alegaba que LED ZEPPELIN había tenido acceso a la obra “Taurus”, porque ésta se vendía en discos y se reproducía por la radio con frecuencia.
El Tribunal consideró que la demandante tenía que haber probado un acceso específico; que el acceso público no es bastante.
¿LED ZEPPELIN COPIÓ LA OBRA PROTEGIDA? ALCANCE DE LOS DERECHOS DE AUTOR
Wolfe registró la partitura de “Taurus” en 1967.
El demandante alegó que LED ZEPPELIN había copiado “Taurus”, tal como sonaba. Argumentaba que el Derecho de Autor se extiende más allá de la partitura, que es un punto de referencia, pero no la única versión de una música determinada.
Pero el Tribunal no ha aceptado el argumento. Insiste en que el objetivo del Registro de Propiedad Intelectual es fijar la Obra protegida, tal como se registra, para evitar confusiones sobre el alcance de los derechos.
Por tanto, se debía comparar la pieza musical de LED ZEPPELIN con la obra registrada por Wolfe, tal como la había inscrito, como partitura.
¿Qué resulta de la comparación entre “Taurus”, tal como se registró, y “Stairway to Heaven”?
El Tribunal compara ambas obras. Comprueba si tienen elementos comunes, y si éstos son lo bastante importantes, como para deducir que hay copia.
¿QUÉ ES ORIGINAL EN UNA OBRA MUSICAL?
Elementos Originales de la Obra Musical
El demandante planteó que LED ZEPPELIN había copiado ciertos elementos de “Taurus”, como escalas cromáticas descendientes, arpeggios o breves secuencias de tres notas. Arguyó que eran elementos musicales originales, porque no eran frecuentes.
El Tribunal de apelación no estuvo de acuerdo. Consideró que no tenían suficiente entidad, como para considerar que eran originales. Por tanto, no eran partes musicales protegibles como Propiedad Intelectual; y no se podía prohibir su uso.
La selección y presentación de elementos musicales
La demanda alegaba que el conjunto, la forma, en que se habían seleccionado y presentado elementos musicales en “Taurus” también era Propiedad Intelectual.
El Tribunal tampoco estuvo de acuerdo. Consideró que no toda combinación de elementos musicales es lo bastante original, como para ser considerada Obra musical, protegible por Derechos de Autor.
La conclusión del tribunal es que no se ha probado que LED ZEPPELIN haya infringido los Derechos de Autor de Wolfe, por copia de “Taurus”. Porque el demandante no ha probado, ni el acceso de aquéllos a la Obra, ni que “Stairway to Heaven” imite partes esenciales de “Taurus”, tal como estaba registrada.
